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HISTOIRE DU SAVON DE MARSEILLE
Il était une fois.....
Plus sérieusement, l'histoire commence autour du XVIè siècle, mais à l'époque, le savon est une copie améliorée de ce qui se fait en Espagne (Alicante) ou en Italie (Gênes).
Au XVIIè siècle, les guerres empèchent le ravitaillement en Espagne, le savon marseillais se développe.
En 1709, le froid est tel que les oliviers gèlent : plus d'huile de pays pour le savon. Seuls les savonniers marseillais peuvent se maintenir, grâce au statut économique de port franc, aux importations d'huile.
En 1720, un bateau ramène avec sa cargaison la peste. Elle se propage et tue. Interdiction est faite aux Marseillais de sortir des limites de leur terroir : plus de commerce, plus de savon, jusqu'en 1725. Puis c'est la reprise vers 1730.
Le savon sert dans les maisons pour la blanchisserie, mais aussi pour le dégraissage des laines. On l'exporte vers les colonies.
La production se développe, prospère avec l'industrie des indiennes. Marseille obtient le monopole de la fabrication en 1686. Le savon est surtout utilisé pour blanchir les toiles de coton et pour le travail des tissus fragiles : dentelles, mousselines, gazes des coiffes. A cette époque la savonnette de toilette est peu usité, on se parfume, et on change de linge...
La révolution, encore des guerres, le blocus... de nouveaux revers pour les savonneries. En 1811, il ne reste que 30 savonniers, 15 en 1817.
La révolution industrielle, le charbon, fait du savon un allié indispensable pour la propreté. La concurrence devient féroce. Les savonneries s'installent partout en France.
Peu à peu les procédés de fabrication et de conservation se modernisent : la soude à l'amoniaque donne des savons homogènes. Les ateliers de fabrication sont repensés. La publicité fait son apparition. Puis la France, comme l'Europe découvre l'hygiène.
Un savon de marseille imité par tous, oublié même des Marseillais, la guerre de 14-18 entraine une chute vertigineuse de la production. Cette diminution continuera encore avec la guerre de 1940-1945. L'apparition des machines à laver et des poudres envoient les lessiveuses et les battoirs dans les greniers.
En 1985, 84% des ménages ont une machine à laver. Le savon de Marseille a perdu ce marché. Les fabriquants Américains débarquent en France et à Marseille. Mais les Marseillais n'ont pas dit leur dernier mot. Ils continuent la fabrication traditionnelle.
De nos jours, le savon de marseille peut être fabriqué un peu partout avec des mélanges huiles végétales (pas toujours de l'huile d'olive), parfois de la graisse animale...
Quelques fabriquants Marseillais ont pu résister. Ils perpétuent la tradition du savon de Marseille avec toutes ses qualités reconnues : naturel, non agressif pour la peau, recommandé dans les hopitaux, pour les bébés et les peaux à problèmes, et il est écologique.
Il faut faire attention lors de l'achat du votre savon de Marseille. On trouve beaucoup d'imitation sur le marché. Certaines de ces imitations contiennent des graisses animales.... Vérifiez toujours la composition, il doit être composé au minimum de 72% d'huile.
Article créé: 2006-08-07 -- Il a été lu 2763 fois
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